Visuel de la saison « Adventures Abound » de Pokémon GO : utilise-t-il de l'IA ?

Quel visuel est en cause ?

Fin août 2023, Niantic présente Adventures Abound, la douzième saison de Pokémon GO, prévue du 1er septembre au 1er décembre, avec vingt nouveaux Pokémon de la région de Paldea, selon Creative Bloq. L’image principale de la page du site officiel montre une ville aux tons violets et roses, dans une esthétique inspirée de la vaporwave.

Des joueurs y remarquent rapidement des détails étranges, relève Kotaku : des véhicules curieusement assemblés, des lignes floues et un manque de cohérence dans le trait. Creative Bloq note aussi l’absence presque totale de détails liés à l’univers Pokémon. « Impossible que ce ne soit pas de l’art IA », écrit un joueur ; « Quelle déception », ajoute un autre.

Qu’a répondu Niantic ?

Kotaku interroge Niantic. La réponse tient en deux phrases : « Niantic utilise divers outils et logiciels pour créer ses éléments visuels. Nous ne communiquons pas de détails sur nos processus. » Kotaku souligne que le studio s’arrête avant de démentir les soupçons et ne crédite aucun artiste pour l’image.

Pour Kotaku, si l’image a bien été générée, c’est d’autant plus regrettable que la franchise Pokémon dispose d’un vivier de talents considérable, et que Pokémon GO a déjà proposé de très belles illustrations. Le site rapproche l’affaire de l’image promotionnelle de la série Fallout publiée par Amazon quelques jours plus tôt, elle aussi soupçonnée d’avoir été générée par IA.

Pourquoi cette réponse est-elle ambiguë ?

« Divers outils et logiciels » peut désigner aussi bien un logiciel de dessin classique qu’un générateur d’images. En refusant de préciser, Niantic laisse la question ouverte. C’est une situation fréquente : sans obligation de transparence, un éditeur peut choisir de ne rien dire. Les indices visuels ne suffisent pas à trancher, et les détecteurs automatiques ne sont pas fiables.

Pourquoi le statut « Soupçonné » ?

Les indices sont sérieux, et la réponse de Niantic n’écarte pas l’hypothèse, mais aucune preuve ni aveu ne la confirme. Le statut reste « Soupçonné ». Si l’origine IA était avérée, l’image serait entièrement générée, d’où le niveau « Vampirisé ».